說到電池，大家第一個會想到的是什麼？可能是最常用的AA／AAA電池，或是圓形粒狀的鈕扣型電池，又或者，還可能想到國中課本上教的，利用銅跟鋅還有食鹽水做出的伏特電池。
但這些電池，都已經不是最火的一線主打品，現在的當紅炸子雞，是人手一支的手機裡不能沒有的東西──鋰電池。
神速演進 鋰電池躍主打星
電池最早可以追溯到1786年義大利醫生伽伐尼的解剖青蛙實驗。他在實驗過程中發現，用銅鉤與鐵板接觸蛙腿時，會引起痙攣、產生蛙腿抽搐的現象，也就是所謂的「生物電」。而伏特則延伸生物電的概念加上瑞士科學家蘇爾澤的實驗理論，在1800年創造出了伏特電池，也就是利用銅片和鋅片，中間夾上含鹽水的布片，交替相疊，就能產生電荷、進行發電。
不過電池演進至今，現在最熱門的鋰電池，歸根究柢得算是愛迪生的發明。愛迪生在1904年用氫氧化鈉代替硫酸，利用鎳、鐵等金屬代替鉛，製作出世界上第一個鎳鐵電池，增長了電池的壽命。1958年，哈里斯提出了採用「有機電解質」作為鋰金屬原電池的電解質。5年後，在波士頓召開的電化學學會冬季會議上，便把性質活潑的「鋰」引導到電池設計中，成為鋰電池的雛形。
商業化開路 材料革新多用途
現在手錶、計算機或電腦主機板裡面使用的，就是典型的鋰錳一次電池。不過，這種鋰電池不能充電，有點不環保，科學家們不斷嘗試研發，讓鋰電池還能二次充電。到了1980～1990年，透過電池材料的革新，鋰離子電池快速發展，日本索尼率先獲得了這種電池的專利權，並將該技術重新命名為「Li-ion」，是鋰電池商業化的先鋒。
從產業面來看，鋰電池包括上游材料、電池製造、組裝，再進入各種裝置如電腦、手機、汽車等運用，而一顆鋰電池有50％的成本（平均125～175美元）是耗費在電池芯上。在材料的部分則分為正極材料、負極材料、正負極板、電解液、隔離膜、外包裝等，其中，又以正極材料價格最貴，也是影響鋰電池能量密度、安全性、循環壽命等性能的重要元素。
所以，發展不過兩百年光景的鋰電池，如何從一條會抽搐的蛙腿，到今日人人生活不能沒有它，甚至連時下最夯的電動車還有儲能系統，都必須靠鋰電池來撐場，下回就讓我們從材料看起～
