現代人越來越不想展露自己的「真面目」,手機拍照不修美美的不肯上傳,出門不先化妝好像少穿了件衣服,這年頭誰的化妝術越高,越能成為網紅,但工研院生醫與醫材研究所副組長張奇偉率領的研發團隊,卻反其道而行,專門「看穿」每個人的真面目,這門本事意外讓小組從科技圈跨足醫美圈,成為當紅炸子雞。
團隊的火眼金睛本事,來自於「手持式膚質光學斷層掃描儀技術」,技術源自於「光學同調斷層掃描技術」(Optical Coherence Tomography;OCT,以下簡稱OCT),「其實大家可以理解這技術就是用光學來做斷層掃描」,張奇偉簡單的為這技術下了個定義。
OCT技術並非非常罕見的科技,過去多用在眼睛視網膜病變的檢查,但是讓整個小組意外走出這條路的,卻是來自男性最害怕踏入的「百貨公司週年慶活動」。
專案經理江鴻志年年被老婆抓著去百貨公司當苦力搬貨,老婆逛街時候只能當人形立牌。看著妻子在百貨公司週年慶上,一逛就是兩三小時,狂刷豪買不手軟,但買回家的化妝品卻經常使用個兩三回就放著不用,凡事喜歡搞個清楚的工程師性格,讓他決定弄清楚;「這些化妝品到底是買來安慰自己還是真的有效果?」
這念頭一萌生,開啟了團隊跨界應用,把OCT拿來檢視臉部皮下斷層的先河,只是眼睛視網膜的結構和臉部皮膚根本是截然不同的生理組織,又豈是直接把OCT技術搬移過來就能使用如此簡單!?
為此,張奇偉翻遍文獻也只建立初步的學理脈絡,但距離可用性,還有著一大段路。
但是正如魯迅筆下的描述:「其實地上本沒有路;走的人多了,也便成了路。」他鼓勵江鴻志當第一個走這條路的人,既然文獻走不通,就靠臨床來補強,他找上病理科醫師團隊,透過實驗體的切片和OCT進行比對,試圖找出正確解答。
但「比對」二字說得輕鬆,光這一階段就花了工研院OCT新事業推動專案團隊兩年時間。
「我們要比對的是機器訊號和活體的數據,但實驗體切片後就不是活體了啊,這怎麼比對呢?」、「人的皮膚有厚度,有不同的組織結構,但生理切片為了放在顯微鏡底下觀察,當然是越薄越好,這些實驗方法都無法直接挪用。」
利用OCT為技術基礎的掌上型膚質光學斷層掃描儀技術開發後期,必須透過大量的實驗數據,以深度學習整合到儀器的判讀軟體內,讓檢測解讀更準確,可是對照組和實驗組的數據從哪裡來?
為此,整個技術團隊,全都放下男子漢的矜持,買來開架和專櫃能蒐羅到的所有保養液、精華露、卸妝水﹍等,每天上工第一件事,就是開始化妝,上粉底,為了求得更多參照數據,江鴻志不時上演黑白郎君的戲碼,只上半邊臉的妝,他摸著吹彈可破的臉頰自嘲的說:「我用過的化妝品真的比我老婆還多了。」
經過6年的開發,團隊已經成功將上型膚質光學斷層掃描儀技術微型化,還加上防手震、視覺化分析影像的友善使用者介面,讓產品快速進入市場,團隊也獲得青睞,成為橫跨醫美和科技的產業新星。