人類的歷史，從最初食物的防腐，到1918年全球感冒大流行，乃至1928年盤尼西林的發現，可說是一場漫長的、與微生物爭戰的史話，近年抗生素的濫用，讓許多細菌產生抗藥性，人類可對抗的武器越來越少，一場小病，甚至要動到萬古黴素這樣的終極抗生素，為了捍衛人類岌岌可危的最後防線，工研院電子與光電系統研究所的朱慕道、盧建均、傅毅耕三人，以普羅米修斯的仁心，向老天借光，更不惜以自身做實驗，只為天下生民找一線生機。
「向老天借光」！這不是形容詞，而是真真實實的描述句，朱慕道、盧建均、傅毅耕三位現代普羅米修斯，就是想要借用距離地球最強大的能量來源–太陽光中的紫外線來殺菌。
只是，用太陽光殺菌的原理，早伴隨著人類歷史而使用，早不是新鮮把戲，就算殺菌力最強的紫外線UVC頻帶，也早就被用在飲水消毒，商業化行之有年，工研院的UVC LED技術，要如何勝出！？
技術關鍵點在於LED這三個字！「現在的紫外線殺菌光都是用汞燈，也就是水銀燈，但水銀有毒啊」，盧建均對於生活中存著這種不環保的產品，感到不可思議。
的確，水銀產品不夠環保必須退出市場，早已經是全球共識，聯合國早在2013年簽署《水俁公約》（Minamata Convention on Mercury），宣告在2020年將全面禁止生產及進出口含汞產品，工研院以LED取代汞燈，正是技術關鍵之一。
台灣的LED照明產業雖然發達，但此LED非彼LED，可以用在照明卻不具有紫外線殺菌波長，負責開發LED磊晶的傅毅耕苦笑著說：「過往工研院開發LED的經驗都必須打掉重來，等於是從零開始」。
從零開始，意味著漫長的trial and error，但磊晶製程牽涉到氣體組成和流量、壓力、基板溫度和轉速等參數，一個製程週期就是7到10天，不成功，又重來一回，家住台中的傅毅耕，為了爭取多做幾次測試，週日帶家人來新竹踏青出遊，順便進實驗室調整參數，已經成為基本流程。
UVC LED化之後，面臨的是第二道關卡，設備要如何模組化？！原本長約40公分的汞燈，縮小為不到0.4公分的LED，等於是整個淨水設備也要重新設計，可不是簡單換掉燈管而已。
為了確保紫外線的殺菌效果確實有效，盧建均更不惜賭上全家，拿一家六口當成UVC LED的人體實驗品：「這是要用在人體的產品，我自己如果不敢用，如何說服別人使用？！」話講得斬釘截鐵，行動更是雷厲風行，家中小孩體質有過敏因子，盧建均二話不說，拿著UVC LED燈掃遍全家殺菌，家裡用水，也全部換成自己開發的可攜式UVC LED流動水模組，「我全家人的過敏都不見了」。
只是UVC LED將近6年的開發過程，最大的挑戰，不在於技術的難度，而在於「看不到隧道的盡口，還沒有光線透進來」這種從零開始，不知道何時有答案的折磨，背後也意味著，研發經費隨時告罄。
在每次爭取經費的會議上，UVC LED團隊的中心支柱朱慕道，多次被當眾質疑「這是一個沒有未來的研發」，提到這段往事，朱慕道淡然的說：「我可以理解主管有壓力，但我篤定這項技術具有未來性，該做的事情就是扛住壓力，讓團隊無後顧之憂往前走」。
經歷5年的開發，工研院研發出可攜式UVC LED流動水模組，不僅獲得2018全球百大科技研發獎，也已成功技轉廠商，預計2018年底上市，足以對抗大腸桿菌，黃金葡萄球菌，綠膿桿菌等多項對人體健康危害的細菌。
朱慕道、盧建均、傅毅耕三人堅持走這條不知道盡頭的黑暗之路，只為向老天借光，終於迎來光明，不但給了大眾一條健康生路，也為自己的技術找出活路。
