高齡化社會來臨，未來面對樂齡族群醫療照護需求持續攀升、醫療支出費用高漲的態勢下，各國相繼提出因應措施與創新服務。其中不乏以小規模推動遠距醫療服務，但多受限於醫療法規規範、民眾就醫權益、診斷精準性、責任歸屬等議題，無法大規模實施。日本在2015年針對遠距醫療法規進行解釋，在特定情況規範下，以民眾權益與安全性為考量，鬆綁某些規範，兼顧效率與給付合理性的作法，值得持續關注。
從日本的發展經驗，明顯看到高齡醫療照護逐漸整合。透過資通訊技術，整合醫院與居家場域，藉由相關廠商串連資訊、延續服務。此外，遠距醫療和醫院、保險息息相關，要真正推動產業發展，需要保險體系配套推動服務。
日本在2016年針對給付已有相關修訂，讓醫院願意推動遠距醫療服務，民眾健康醫療品質獲得保障，亦有助於提升醫療品質醫病關係。
以居家氧氣治療與呼吸中止症（CPAP）治療為例，居家氧氣治療是針對病情安定的病患採取在家接受氧氣治療的措施，由於病患需要在家使用相關器材，維持生理功能或達到治療效果，以往受限保險給付規定，病患每月至少回診一次，保險才給付醫院CPAP 治療的管理費點數和機器租用費用。
因為當病患未到醫院接受醫師診斷、也未有相關數據證據佐證，即無法計算出機器費用和診療管理點數，也無法給付業者機器租用費用，因此會讓非必要的就診次數大幅增加。
重新擬定的新給付規定，透過器材傳輸相關管理數據，病患回診時間可延長為每三個月一次，回診時的給付點數，將包含當次診療點數與遠距監測指導管理的點數，可將未回診期間的機器使用費用納入當次給付中，就可大幅減輕醫護人力與病患非必要就診的次數和成本。
這項新措施顯示，未來產業發展方向將朝居家醫材的數據可視化，即如何讓居家醫材的治療效果能透過數據呈現與追蹤管理，並連結到醫院端，達成居家病患的照護品質。其次是醫院用醫材居家化，如何將治療儀器移至家中實施，及器材使用之結果的可視化也是重點，包括：氧氣治療、CPAP治療、復健治療等，讓居家治療狀況隨時回傳醫院端，透過數據呈現出治療狀況、串連醫院與居家資訊，以延伸醫療照護服務。
（本文經張慈映授權轉載，同步刊登於經濟日報《日本鬆綁法規 幫遠距照護開路》)
