根據TWNIC「2017台灣寬頻網路使用調查」報告指出，台灣上網率已經達到8成，全國上網人數經推估為1,879萬，將近4成的民眾主要上網方式為使用行動電信網路，可見智慧型手機與行動上網已經與一般人生活密不可分。
現在人手一支智慧機已經不稀奇，各品牌大廠更是前仆後繼、年年發新機，從低階、中階到高階更是機海翻騰，為了搶市場，更是直接殺進高規低價帶，就為了討好消費者。但這樣的商「機」中也可以發現，手機廠想賺大錢似乎越來越難，賣出了硬體（手機）後，實際上賺錢的是軟體（APP），但隨著虛擬實境（VR）與擴增實境（AR）的發展，手機還是有其存在的必要，而品牌廠要怎麼突破這樣的困境，在這裡提供一些想法，也許可以成為解決之道。
手機淪為笨水管 加值APP才是王道
現在品牌廠賣手機，與消費者的關係只存在於買賣的瞬間，賣完之後，消費者仰賴的是iOs的APP Store或者Google Play裡面的應用程式。蘋果的手機因為硬體綁軟體，所以想要使用的人就一定只能買iPhone，然而Android陣營的手機雖然百家爭鳴，但主要還是靠Google提供APP做使用，因此獲利能力容易被分散，加上Google現在自己有了Pixel、甚至還出到第二代，可以想見未來Android手機品牌廠經營會越來越困難。
目前手機廠陷入了跟電信業一樣的困境，OTT百花齊放，全都借道電信公司架設的纜線與設備，但實際收錢的卻是OTT，電信公司一毛都拿不到，就好比建商蓋了一棟大樓，但是只有住戶賺錢，手機廠想要突破，應該要先了解手機的使用者、知道他們的喜好，然後提升內容服務，賣完還能夠繼續獲利，而不是單純賣手機。目前已經有些手機可以透過自動定位來告訴使用者周圍有什麼餐廳，包括手機中內建語音助理，可以幫你做一些事，但手機廠沒有進一步利用這些資訊來加值手機，其實很可惜。至於要怎麼了解消費者的喜好、最近「瘋」什麼，也許可以利用使用者們在手機中所輸入的各種文字（text）來預測。
比如使用者透過通訊軟體詢問朋友「周末要不要一起去故宮南院觀賞米勒的『拾穗』」，手機廠可以收集到這個字串，進行字串的拆解、分析使用者可能對博物館、畫家、藝術有興趣，或者使用者在網路上搜尋食記，手機廠也能藉此了解使用者對於食物、口味的喜好，可以進而與廣告商或餐廳合作其它延伸服務，擴大獲利的可能範圍。不過這可能牽涉到使用者隱私，所以也還有值得討論的空間。
雖然手機「不好過」，APP也沒有這麼光鮮亮麗。多數使用者都是喜新厭舊的，剛出來的APP讓人覺得好玩新鮮，但也很快就會因為膩了而遭到移除，根據調查，美國人使用手機的時候，超過85％時間在使用APP，但是只有5個是常用程式。使用前三名的APP就占用8成的時間，第一名的APP就占了50％，第二常用的APP占用的時間還不到20％。至於被下載的那些APP可以留在手機裡多久呢？其實，超過7成的APP根本不到一天就會被殺掉。
近年消費者在各種裝置與程式的時間 (圖片來源：Slide Share, comScore 2016 U.S. Mobile App Report)
消費者在手機中花最多時間的5個APP時間佔比 (圖片來源：Slide Share, comScore 2016 U.S. Mobile App Report)
要一直維持各種不同的APP使用是件很累人的事，而製作這些APP的工程師們更厭世，因為要讓APP能在各種不同裝置上成功運作是很耗費時間的，尤其很多APP都只是使用者手機裡的「過客」。新出的APP要讓使用者願意長久使用越來越困難，既然APP讓大家都這麼累，那有沒有什麼比較輕鬆一點的方法？除了回到只有瀏覽器才能操作的時代，我認為在雲端運行「APP串流（APP Streaming）」更有機會創造雙贏。
利用銜接介面串流 APP雲端e指搞定
APP下載到手機除了很占空間，加上現在的APP都是各自為政，缺乏銜接介面（API），舉一個現在正在發生的狀況：金管會推動台灣進入「金融3.0」，希望可以取代傳統臨櫃辦理的方式，讓民眾使用網路或行動裝置辦理各項銀行、保險與證券買賣等相關業務，於是各家銀行競推行動銀行APP。如果你有五個帳號，那你可能就會有五個行動銀行APP，然後每個程式之間又長得不太一樣，所以你必須要習慣五個不同的操作方法。
但是，如果APP可以API化，使用者只需要一個程式就能夠掌握自己所有的資產，而後台也能提高系統的維護性和擴充功能性。甚至只要利用一個APP，你就可以透過文字指令去連接其他服務，例如，使用者想要預定高鐵票，可以透過LINE對該程式下指令，讓後台程式直接連結訂購，再把訊息透過LINE回報給使用者，讓使用者不需另外安裝高鐵訂票程式。
尤其，太多應用程式也會造成手機運行越來越慢、甚至熱當。我們現在準備進入5G時代，台灣目前有經費及人才支持，基站方面也進行的還不錯，工研院甚至已經跟高通在談技轉，而且可行性不小，不像過去2G、3G甚至4G落人之後，我們這次可以跟上先進國家的腳步。而剛剛提到的APP串流，也是基於未來頻寬更廣的理想而提出，使用者不需要下載各種應用程式，只要透過一個APP，就能夠連結雲端、運行所有需要的程式，對程式開發者來說，也節省讓APP在各種裝置都能運行的維護成本，例如資安維護，使用者可以降低手機中毒的風險；又或者動輒好幾百MB的遊戲，使用者不需要先下載，就可以透過雲端運作試玩，既節省手機空間又能維持運作效能。
想要做APP串流，強大的運算能力是必須的。但以目前的設備技術，動輒就要上千美元的伺服器不太符合效益，但如果利用運作「行動裝置架構」的晶片串接成龐大的運算中心或許可行。理想上來說，利用安謀的單晶片叢集（ARM SOC Cluster）加上一個「安卓作業包（Android Container）」，把Android應用程式所需的程式碼、函式庫、環境配置檔都打包起來的虛擬執行環境（sandbox，沙箱），這樣APP的運行效能不但可以超過9成，試算每台Android手機成本可以降低新台幣1,500元，耗電量也壓低至2.5瓦內，比起利用x86機器上運行安卓模擬器的耗電量（平均30瓦以下）會省很多。
（本文經闕志克授權轉載《耍點小心機 手機變身大金雞》)
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