美國新一代超級電腦來啦！2016年被中國大陸的超級電腦神威‧太湖之光（Sunway TaihuLight）奪走「世界最快」之名，美國這次捲土重來，在8日由橡樹嶺實驗室（Oak Ridge National Laboratory；ORNL）公布的超級電腦Summit（OLCF-4），以優秀的運算效能妥妥的拿回了霸主寶座。想必不少人會好奇，這台運算神器到底有什麼厲害之處，可以讓美國再次偉大？
Summit被美國官方認證是最強大而且是最具智慧的超級電腦，由美國大廠IBM承建，不僅搭載超過9千個IBM Power9作為中央處理器，還加上2.7萬個Nvidia的Volta繪圖處理器與其互連技術NVLink，讓處理器在運行時，得以運用完整的頻寬來進行資料傳輸，至於作業系統則選用紅帽的Linux。
Summit總重量超過340噸，體積可以填滿兩個網球場，使用的光纖纜線更長達185英里，相當於從台北到台南新營的距離。根據橡樹嶺的資料顯示，Summit還建置了包括機器學習、深度學習在內的AI技術，讓系統能擁有類似人類一般「連貫性的記憶」以提升效果與精度，幫助科學家進行複雜的運算。
IBM早在2015年就曾表示Power9將會聚焦在更大容量，並能持續存放資料的記憶體運用上，實現「以資料為中心」的新型運算系統，現在看來所言不假。有了硬體上的奧援，Summit只有4,600個節點，比起上一代超級電腦Titan大幅縮減到只剩四分之一，但運算效能提升了8～10倍，每秒峰值速度（PFLOPS）達到200，遠超過神威‧太湖之光在2016年測試的結果（當時測試為93）。
至於每秒峰值達到200到底有多快？想像一下，地球上每個人每秒進行一次運算、需要305天才能完成的工作量，Summit只需要1秒就可以搞定。不過，超級電腦這種玩意兒，沒有最快只有更快，根據橡樹嶺的規劃，第五代超級電腦Frontier（OLCF-5）將在2020年推出，速度約略落在1exaFLOPS（即1018），跟Summit相比，至少再快5倍。
只不過，Summit還是有美中不足的地方，也是所有超級電腦的通病：耗電。前一代Titan尖峰耗電量為8.2MW，Summit尖峰用電量高達13～15MW，如果運轉一小時的話，相當於耗電13,000～15,000度電（1度電為1KWh），跟中國的神威‧太湖之光差不多，以台灣住宅用戶近一年月平均用電302度來看，超級電腦的耗能可以足夠台灣家用長達4年。而這個龐大效能的背後，則是每分鐘需要4,000加侖（超過15,000公升）的水來冷卻，如何在能源與節約之間做出有效的運用與平衡，則是未來人類需要面臨的最大問題。
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