新冠病毒席捲全球，全球確診數突破300萬，重創不少產業，歐美日等國的飯店、運輸等行業都陸續加入停業行列，對消費經濟市場帶來嚴重打擊，但在這關鍵的情勢下，身為「機械之母」的臺灣工具機產業展現強大整合與團結能量，面對國人口罩需求，產業界與法人、政府組成口罩國家隊，短短一個多月就打造92條口罩產線，將口罩日產量從原先400萬片拉高至1300萬片，使得臺灣從原本九成口罩得依賴進口，變成世界第二大口罩生產國，讓各國刮目相看，再次擦亮臺灣精密機械製造大國美名。
機械業是臺灣經濟發展重要梁柱，過去透過完整的精密機械聚落，整合上中下游資源，打造出高競爭力產品，成功在國際市場上發光發熱，但現今機械業朝智慧化、數位化邁進，相較德國、日本等先進國家，臺灣機械業以中小企業為主體特殊產業型態，轉型升級所需的成本對中小企業來說是一大負擔，想要跟國外競爭，必須結合產學研能量，也因此工研院與各法人、產學界合作，成功開發出公版智慧機械雲，加速機械業轉型升級腳步。
國外機械業由於以大型企業居多，都有研發自家產品專用的機械雲平台，臺灣也有不少單位協助開發機械雲平台，幫助廠商轉型，但各家機械雲彼此間不相容，不同開發者的軟體服務難以共存使用，導致廠商在邁向大規模物聯網及雲端運算技術上裹足不前。
這次研發的公版智慧機械雲平台就像是手機的「APP STORE」一樣，建立雲端應用服務的標準化開發、上架、訂閱、銷售機制，並簡化軟體開發、售後服務、系統維護流程。
公版智慧機械雲平台把各家軟體資源整合在一起，串連整條供應鏈並讓軟體產生效益，這個平台有三大優點：
第一、在同一標準架構下開發軟體，減少開發成本
過去不同機械雲平台的軟體無法兼容，造成軟體開發商得針對不同平台開發對應之軟體版本，有了公版標準架構的機械雲，大大降低開發成本，讓廠商可以有更多餘力投注在軟體升級與服務應用上。
第二、大大簡化終端使用者軟體使用流程
公版智慧機械雲就像手機APP Store一樣，只要動動手指就能下載、安裝並使用軟體，後續更新或維護需求也能透過平台即時回饋，降低轉型門檻，提高業者使用軟體意願，並透過這些軟體提高業者生產效率、資安或設備稼動率。
第三、整合法人與產學界開發成果
公版智慧機械雲平台內的軟體領域涵蓋資料蒐集、數據分析、設計開發等通用性軟體，平台上有工研院、資策會、金屬工業研究發展中心、精密機械研究發展中心等單位開發的軟體上架，像是工研院「顫振偵測」製程診斷系統，在聽到設備出現異音時，就能判斷設備出現異常並把狀況告知使用者，大大降低設備故障對產能的影響。公版智慧機械雲平台，未來也會加入更多產學研界開發的軟體。
為迎向工業4.0的時代，工研院積極擘劃「2030技術發展策略與藍圖」，將智慧機械列入其中，希望結合關鍵技術，鏈結國際網絡，創造更多創新應用及新的商業模式，其中，公版智慧機械雲就是其中一環。
新冠肺炎是機械業轉型升級的重要催化劑，將加速廠商從傳統勞力密集型態，轉型智慧化、數位化型態。現今機械業前有德日等強敵，後有中國大陸、南韓等追兵情況下，必須緊跟轉型的號角，結合臺灣在資通訊及設備等軟硬體優勢，輔以跨領域多元人才多管齊下，才能再創機械業高峰。
（本文由工研院智慧機械科技中心執行長陳來勝授權轉載）
