全球最大網路電商亞馬遜（Amazon）在美國時間 11 月 29 日，即年度網購節「Cyber Monday」前一天，在自家官網公布了最新送貨無人機原型。該無人機外型設計有別於一般多軸無人機，據稱能運送重達 2 公斤左右貨品，在 30 分鐘內就能將貨品運送到府。
亞馬遜執行長貝佐斯（Jeff Bezos）在 2013 年提出無人機送貨計畫「Prime Air」，現持續在美國、英國、以色列等研發中心，打造多款適用於各種送貨目的與環境的無人機原型，並在多個國家進行測試飛行。
這回亞馬遜所公布的藍白黃相間原型機重約 25 公斤，載重 2 公斤左右；能垂直升空近 122 公尺，水平飛行距離可達約 24 公里。亞馬遜無人機搭載感測與迴避（sense and avoid）技術，能偵測辨識目的地位置、搜尋著陸點，並有效避開空中與地面障礙物。當無人機抵達目的地著陸前，會發送通知給使用者，確保著陸位置已淨空。
從宣傳影片可以看到，該無人機將貨品收納於機身內，有別於先前懸掛在機身下方的設計。無人機著陸後會迅速投下貨品，隨即升空返回。亞馬遜表示，這段飛行送貨影片為實景拍攝，而非電腦模擬動畫，似乎意味著距離實現無人機送貨服務的目標不遠了。
亞馬遜在 2015 年 3 月取得美國聯邦航空總署（FAA）核可，豁免於美國境內商用試飛，而同樣有意投入無人機送貨服務的廠商，還包括物流巨頭 UPS、FedEx，以及 Google、美國零售大廠沃爾瑪（Walmart）等。
目前亞馬遜尚未透露何時啟用 Prime Air 服務，能否在未來兩年內推出還有變數存在。除需持續測試改良自家無人機效能、克服各種送貨地區環境外，還得視 FAA 無人機法規上路時間而定。
（本文經TechNews同意授權轉載「亞馬遜新款送貨無人機亮相，30 分鐘內送貨到你家」）
