我小的時候在學校裡要做木工，做完以後常常用一張砂紙使得做好的木器光滑。在機械業很多零組件也都要相當光滑的，因此也就需要所謂的砂輪來做研磨的工具。我最近發現台灣有廠商製造以鑽石為主要材料之工具，當然這種鑽石不是伊莉莎白泰勒戴的鑽石，而是工業用鑽石，非常硬，鑲在砂輪的表面上當然就可以成為一種非常好的研磨工具。這種研磨工具都是裝在一些工具機上用的。
我們很多的積體電路在封裝的時候需要導線，可是想見的是這種金屬線一定非常之細，因為積體電路本身就是非常小的東西。這種金屬線的直徑有時要在18微米（1微米等於1百萬分之一米），這種細線就是可以用鑽石眼模來製造的（圖一）。
原來的金屬線當然是很粗的，金屬線經過像圖一這樣的鑽石眼模，使用伸線機拉伸，粗線就變細一點。當然這不可能一下子就到達18微米，必須經過好幾次這樣的研磨，最後就可以到達18微米。
我們再看一個工具，這是用來切割晶圓的。晶圓是很硬的物體，我們切下去以後不能有崩邊的現象，所謂崩邊，可想而知就是邊緣有不平的現象。因此我們必須要有一把相當鋒利的刀（如圖二）。
這把圓形的刀當然是裝在某一個切割機上，使它旋轉同時往一個方向直線前進，當然就可以有切割的作用。刀片必須非常薄，目前我所看到的這把刀的厚度最小可以是10幾微米。刀的邊緣上鑲有鑽石，因為刀片相當地薄，邊緣又鑲了鑽石，所以切割起來是不會有崩邊現象的。
也有一種刀是所謂的單晶切割刀，那就是一個單晶鑽石經過研磨以後，本身就變成一把刀。當然有刀鋒，也是相當銳利的（如圖三）。刀當然不是用人工操作的，也是裝在工具機上。
這種單晶刀往往是用來切削光學鏡片，鏡片當然必須絕對地光滑，不能起伏不平，因此這種刀具也有其特別規格（圖四）。
如果我們將這個刀具的刀鋒放在顯微鏡下放大一千倍，當然就會發現刀鋒也不是絕對地平滑，總有一些地方突出一點，因此我們的規格就是最高點和最低點的距離不能超過100奈米（1奈米等於10億分之一米），如此才能供給精密工具機用。
也許大家會問，鑲鑽石有沒有什麼學問？這當然是有的，要將鑽石鑲嵌到一個工具的表面上，必須經過一些化學工程的程序，所用的材料以及火候等等都不能有所差池，否則鑽石可能不均勻，甚至可能會掉落。這些技術就是關鍵性技術，也是這種公司的商業機密。一家這類公司之所以能夠成功，就是因為他們在這一方面做了很多的研究工作，使他們握有這種關鍵性技術。至於如何使刀鋒變得非常平滑，那更加是因為他們的工程師有很多的經驗，別人要趕上是不容易的。
我們國家一定要往精密工業的方向前進，精密的設備必須依靠精密的零組件，而精密的零組件又必須依靠精密的工具。鑽石工具就是一種精密的工具。我們應該感到高興的是，我們國家有這一種技術，但是我們也必須要承認，有些先進國家有更新更精密的鑽石砂輪，所以我們一方面要感謝這些工程師的努力，也要鼓勵這些工程師接受挑戰，更上一層樓，使得我國的鑽石砂輪更加精密。
（本文經李家同教授同意授權「鑲有鑽石的工具」）
