近年來全球各國及企業積極投入資源，加速推動循環經濟產業發展，以循環經濟啟蒙區的歐盟為例，2020年發表新循環經濟行動方（New Circular Economy Action Plan）即提出永續產品政策法案，訂出產品設計朝向壽命更為持久，更容易再利用、修理、回收及使用更多再生原料。在臺灣，政府也通過「循環經濟推動方案」，將循環經濟理念及永續創新的思維融入各項經濟活動，持續推動「循環產業化」、「產業循環化」兩大主軸，協助塑膠、金屬、石化等關鍵產業研發創新材料技術及推動再生資源高值化，緩解廢棄物與污染問題，掌握循環經濟新商機。
根據聯合國統計資料顯示，全球塑膠廢棄物年產生量已達3億噸，其中高達79%掩埋或是散布在環境中，但僅有不到9%的塑膠廢棄物被再次利用，因此，為了降低塑膠廢棄物對環境造成的負荷，廢塑料再利用及開發可循環再生的塑膠都是目前重要課題。在我們的生活中塑膠種類主要分為七大類，其中聚乙烯對苯二甲酸酯（PET）的寶特瓶、容器瓶罐是目前回收再利用重點，但其實還有相當多的塑膠種類是未來回收需聚焦之處。
在政府循環經濟產業政策及經濟部工業局大力支持下，法人研究機構也紛紛投入塑膠再利用研究，並跳脫過去從技術思維，以應用為出發，導入回收系統及機制，建構循環經濟商業模式，並逐步擴張至場域驗證，進而影響產業。其中鞋技中心為解決EVA（Ethylene-vinylene Acetate Copolymer，乙烯-醋酸乙烯共聚物）發泡鞋材廢棄邊角料的問題，建立回收篩選機制與膠黏製程，並導入物性檢測技術，將EVA發泡鞋材之廢棄邊角料轉化為100％採用EVA廢棄邊角料製造之環保拖鞋；紡織所協助產業導入熱熔型複合材製程技術，使用環保熱可塑TPU創新材料，製程中無使用任何溶劑，且不產生廢水，其可直接熔縫不用車縫，全材質TPU材料可回用，此技術也成功協助產業建立環保人工皮革產品品牌。
同時，臺灣每年有近245噸的保麗龍廢棄物，其中更有大量漂浮在海洋中。從海洋回收的保麗龍因體積大、運輸與處理成本高，殘餘價值低，業者多不願投入，成為回收難題。為解決此問題，透過工業局計畫協助，光寶科技與回收業者合作，使用全球首創安全無毒的有機溶劑將保麗龍溶解，讓原本占空間的保麗龍溶成液態。透過雜質過濾及工廠蒸餾處理，得到高純度的廢保麗龍塊（PS），經改質後製成高強度廢保麗龍再生塑（HIPS），進一步加工為鍵盤、滑鼠等產品的零件，成功解決廢棄保麗龍散佈之棘手現況，達成高值再生循環永續之目標。目前已在金門及澎湖地區進行保麗龍現場減容離島示範區計畫，成功解決廢棄保麗龍散佈之棘手現況，達成高值再生循環永續之目標。
在疫情的影響下，眾多先進國家已逐漸將循環經濟拉升到國家級、全球性議題，未來很多國家會將循環經濟當成貿易障礙，對快速製造的臺灣供應鏈可能是個打擊，同時也是機會，因為過去強調又快又便宜的時代已經過去了，只要發揮我們靈活機變特性，跨領域整合，進行價值創新，打造又綠又環保、循環再生的生態鏈，將再次創造拉升經濟發展的新機會。
（本文由環經濟推動辦公室綜合規劃組組長暨工研院產服中心執行長劉佳明授權轉載）
