Google 的工程總監雷·科茲維爾（Ray Kurzweil）的夢想是能夠長生不老、永遠活下去，而他認為他需要奈米機器人的幫助實現這個夢想。
（圖：Nature）
在一個訪問中，科茲維爾聲稱，於不久的將來，微型機器人將游走在我們的血液中，幫助我們的免疫系統對抗疾病。
人類免疫系統
他預測：「到 2020 年，我們將開始使用奈米機器人來取代現在免疫系統充當的角色。」
「 我們的免疫系統雖然表現不錯，但是它是在幾千年前的進化環境中演變出來，與今時今日的環境非常不同。當時，較長的人類壽命並不符合人類種族的利益，所以人們通常在 20 多歲時死亡。平均壽命是 19 歲。」
科茲維爾指出，我們的免疫系統非常挑剔，導致我們得到各種如過敏、自身免疫性疾病甚至癌症等疾病。
他舉例：「免疫系統對癌症幾乎不起作用，它認為癌症是人體內的正常細胞，所以不把癌症當作敵人。同樣，它對逆轉錄病毒也不起作用。免疫系統對我們以後的生活幫助不大，因為它並不是為了達到長壽而演化出來的。」
Google 工程總監科茲維爾（圖：Ray Kurzweil）
如何解決
那我們應怎樣解決這個問題？科茲維爾認為，未來的奈米機器人將可代替 T細胞——一種與我們的免疫系統有關的血細胞。如果能讓 T 細胞攻擊癌細胞，那麼就有機會緩解病情。這是近年免疫療法研究員所測試的一種新療法。而科茲維爾則希望以奈米機器人取代人體的 T 細胞，進一步改善這一療法。
他解釋:「奈米機器人的大小相當於一個血細胞，而且智慧高。我曾親眼看到我的 T 細胞在顯微鏡下攻擊細菌。我們可以設計一個程式來處理所有的病原體，當出現一個新的病毒時，可以從網路上下載軟體更新。」
讓微型機器人在我們的血液中與疾病戰鬥，這聽起來像科幻小說一樣，但這並不是一個完全沒有根據的想法。美國國家癌症研究所甚至有一個支援奈米技術的奈米技術聯盟。儘管人類臨床試驗的結果還沒有公佈，但已經有一些研究正在開發如何使用奈米機器人幫助我們應對疾病。
幫助藥物傳遞
奈米機器人和奈米顆粒的主要用途將是藥物傳遞。在患有癌症的人群中，癌症細胞擅長識別試圖攻擊他們的身體機制。通過非人類的元素，我們希望將奈米粒子送入腫瘤，這樣它就能直接注射抗癌藥物。
在我們的免疫系統中，奈米機器人只是治療癌症的眾多方法中的一種，而且還有待觀察。但也許到 2029 年，科茲維爾預言，我們將會在醫學技術上達到一定的高度，人類可以延長壽命，我們將會看到進步。
參考資料：
Ramsey, L. (2016, April). Futurist Ray Kurzweil wants to use tiny robots in our bloodstream to fight disease and live forever. Business Insider.
（本文經明日科學授權轉載，《Google 工程總監：2030 年後奈米機器人將會遍佈我們體內》)
